[医疗保健] 治疗神经退化病 唱歌胜吃药

中国时报 / 杨明暐／综合报导 2009/06/08

英国妇人妮娜．坦普九年前罹患帕金森氏症，当年四十四岁的她对恶疾缠身很沮丧，但是后来峰回路转，她说：「我想到那些这辈子想做，而今已不可能做的事。随后又想到，有些事我还是能做，唱歌便是其中之一。」于是，妮娜开始和病友筹组合唱团，同时征求一名歌唱老师。现在「欢唱」（Sing For Joy）合唱团不仅每周排练，而且定期举办公开演唱会。该团现有廿多名成员，包括帕金森氏症、多发性硬化症及中风、癌症病患，和他们的看护、家人及朋友。

坦普说，唱歌让人忘却病痛，也使病友不再感到孤单。而且团员发现，唱歌对改善病况很有助益。帕金森氏症一个普遍症状是丧失声音，合唱团每周排练时，患者在声音治疗师指导下练习发声，可以有效缓解症状。

罹患多发性硬化症的团员莎拉．班顿说，喉咙有许多肌肉，所有神经状况都会影响到喉咙。人在唱歌时会挺起身体，扩张肺部，对神经疾病患者来说，这样非常好。

有越来越多临床证据显示，音乐能协助各种脑部伤病患者复元或对抗病情。音乐治疗专家温蒂．马姬形容音乐是「脑部的综合维他命」，它能影响和改善运动功能，以及沟通甚至认知的能力。马姬说，有些特别功能，例如语言，会因为神经传导路径受损而失灵，但音乐的神经传导路径比较复杂，在脑内分布也较广。音乐似乎能找到不同路径，协助各种神经疾病患者，能找出让大脑发挥功能的新路径。

芬兰的研究人员已证实，每天听音乐几小时，能增进中风患者的复元状况。另一项研究显示，中风患者学弹钢琴或打鼓，复元速度要比只接受传统治疗的患者来得快。

美国科罗拉多州立大学研究人员利用音乐和节拍讯号，有效改善了帕金森氏症等退化性疾病患者的活动和平衡感。而旋律音调治疗法（Melodic Intonation Therapy），也证实能为失语症患者提供有效治疗。

此外，音乐记忆对治疗阿兹海默氏症（老年失智症）这类退化性疾病似乎很有效。一名美军二战老兵，其失智症已严重到不记得自己名字，也几乎认不得自己妻子，但只要让他听舞会音乐和法兰克辛纳屈的歌曲，他便能带领妻子跳著狐步舞，彷佛回到一九四○年代。